Entre beauté et charogne, l’incontournable Baudelaire

Françoise Courvoisier: À mes yeux, il s’agit d’une œuvre foisonnante et asexuée. Souhaitant que le spectacle ne dépasse pas les 1h15, j’ai choisi deux thèmes principaux. Le premier est baudelairien en diable, c’est le Spleen. Il conjugue des états d’âme et moments où la vie se révèle si lourde et sombre.

Puis, en contrepartie, surgissent ces éclats de lumière et d’amour de la vie si chers au poète. Cette infinie noirceur - aujourd’hui on dirait neurasthénie ou dépression - traversée par de brefs éclairs de bonheur et d’extase, m’enchantait. Et m’enchante encore. Seule la tiédeur semble à bannir dans cette œuvre où se côtoient Spleen et Idéal.

Pour la présence des figures féminines, j’ai choisi certains poèmes amoureux car Baudelaire laisse une large place aux souvenirs. Les souvenirs des amours défuntes en l’occurrence. Prenez, le fameux poème intitulé Le Balcon. On y lit: «Mère des souvenirs, maîtresse des maîtresses,/Oh , tous mes plaisirs! ô toi, tous mes devoirs!/Tu te rappelleras la beauté des caresses…»

Je retiens précisément d’abord ce poème Le Balcon, sulfureux et sensuel. C’est ainsi la sensualité des sonorités de la langue du poète qui m’a attirée. Baudelaire parle de la faculté du poète à infuser du miel et des odeurs dans la langue. Il y a également Au lecteur. Il s’agit du premier poème introductif des Fleurs du mal, d’une prodigieuse virtuosité, très agressif et provocateur, qui décrit l’immensité de la bassesse humaine et son vice le plus dangereux: l’Ennui (avec un grand E) avec cette adresse finale: «Hypocrite lecteur, - mon semblable, - mon frère!»

J’ai lu de nombreux ouvrages biographiques sur Baudelaire. Il se trouve que dans ses relations amoureuses, il se révèle aussi victime. Le poète était un amoureux fou. L’un de ses premiers amours était une prostituée à laquelle il donne tout.

Il s’éprend ensuite de Jeanne Duval, une jeune femme mulâtresse qu’il aima avec une grande générosité alors que cette femme n’était avec lui que par intérêt. Cette relation dura vingt ans jusqu’au décès de Jeanne minée par l’alcoolisme. Baudelaire a donc cette excessive adoration-haine pour le féminin. Si l’adoration est aussi forte et prégnante que la détestation, ces sentiments viennent d’un être bousculé, manipulé et trahi par ses relations féminines.

On relève son idéalisation de la femme dans Le Balcon et au gré de sublimes poèmes comme La Chevelure ou L’Invitation au voyage, Baudelaire est une figure complexe, «atrabilaire» comme il se qualifie lui-même.

On ne peut absolument pas le réduire à certains de ses propos provocateurs et tranchants sur les femmes. Baudelaire en veut bien plutôt ici à des êtres qui l’ont fait souffrir - femmes ou hommes. D’où parfois cette amertume, de la haine même.

S'immerger dans l'univers des Fleurs du mal revient à explorer un abîme de sensations contradictoires, oscillant entre l'extase et la mélancolie, parfois teinté de scepticisme. Les vibrations sombres du poète sont, fort heureusement, contrebalancées par des aspirations vers la lumière, la beauté et la pureté.

Ainsi dans Elévation, je relis ces lignes qui résument bien la position de leur auteur: «Derrière les ennuis et les vastes chagrins/ Qui chargent de leur poids l’existence brumeuse/Heureux celui qui peut d’une aile vigoureuse/S’élancer vers les cieux lumineux et sereins.»

Pour cette aventure poétique, j'ai fait appel à Béatrice Graf, une percussionniste renommée pour son dynamisme, son originalité et sa faculté à naviguer entre force et tendresse dans ses performances.

Baudelaire s’y révèle dans son rythme et ses images comme un poète moderne, dans le sens où il invente de nouvelles formes. On assiste par exemple à des rythmes syncopés au gré de son poème, Une Charogne, qui paradoxalement n’est autre qu’une déclaration d’amour masquée.

Que l’on songe à ces vers: «Alors ô ma beauté, dites à la vermine/qui vous mangera de baisers/Que j’ai gardé la forme et l’essence divine/De mes amours décomposées.» Il est beau de voir que de ce passage quasi-immoral et d’une grande noirceur, jaillit une déclaration d’amour, une forme de foi dans le souvenir et que toujours quelque chose subsiste.

Oui. Le poète est aussi audacieux et tout le temps surprenant dans le choix de ses images, comparant une poitrine à une armoire. Il a une crudité, une liberté de ton si originale qu’il ne tombe jamais dans le cliché littéraire.

Cette dimension participe aussi de la difficulté parfois à mémoriser certains passages des Fleurs du mal. J’ai aussi gardé son magnifique Épilogue: «Ô vous, soyez témoins que j’ai fait mon devoir/Comme un parfait chimiste et comme une âme sainte./Car j’ai de chaque chose extrait la quintessence,/Tu m’as donné ta boue et j’en ai fait de l’or.»